| Увлечение тяжелой музыкой, родившегося в Карбондейле, штат Иллинойс, 6 ноября 1966 года, Пола Брэндона Гилберта (Paul Brandon Gilbert) началось с пластинок Led Zeppelin, Kiss, Aerosmith, Heart, которые он открыл для себя в девятилетнем возрасте. Главной же причиной, по которой Гилберт навсегда решил связать свою жизнь с рок-н-роллом, был Эдди Ван Хален (Eddie Van Halen), чья блистательная и неподражаемая гитарная техника наповал сразила Пола и не оставила никаких сомнений в том, что ему просто необходима своя группа. В 15 лет Гилберт записал свое первое демо и отослал его небезызвестному Майку Варни (Mike Varney), президенту компании Shrapnel Records, которому запись понравилась, но вожделенного контракта юное дарование так и не получило. В 1984 году, окончивший школу Пол отправился в Лос-Анжелес, где поступил в известное учебное заведение G.I.T. (Guitar Institute of Technology), где познакомился с Джеффом Мартином (Jeff Martin) и Рассом Пэрришем (Russ Parrish), с которыми основал свою первую группу Electric Fence. Ровно год спустя, Гилберт собрал новую команду - Racer X, с которой записал два студийных и два концертных альбома (пятый CD группы вышел в 1999 году), пользовавшихся определенной популярностью. Но в 1988 году Пол Гилберт бросил свое детище, получив предложение от известного бас-гитариста Билли Шиэна (Billy Sheehan, ex-Talas и David Lee Roth) присоединиться к его новой группе Mr. Big. В этом составе Пол Гилберт записал около дюжины студийных и концертных альбомов, разошедшихся по миру в количестве нескольких миллионов экземпляров, включая хит №1 в одиннадцати странах - "То Be With You". Но тяга к абсолютной независимости привела к тому, что в 1997 году Гилберт начал записывать сольные альбомы, а в начале 1999 года и вовсе расстался с группой. Еще в 1991 году у Гилберта вышел концертный миньон "Tribute To Jimi Hendrix" с интерпретациями пяти хитов легендарного гитариста - "Red House", "Hey Joe", "Highway Chile", "Midnight" и "Purple Haze". К 1997 году же Пол "созрел" для целого альбома собственных композиций, которые к тому же решил записать в одиночку, включая вокальные партии. Прокол вышел лишь с партиями ударных, которые оказались не под силу Гилберту. На помощь ему пришли Пэт Торпи (Pat Torpey, Mr. Big) и Джефф Мартин (Jeff Martin), и лишь в одной песне - "I'm Just In Love", барабаны остались в исполнении самого Гилберта. В 1998 году вышел второй сольник Пола Гилберта "Flying Dog", большая часть которого была записана практически с первого дубля - отдельно записывался лишь вокал и несколько соло. Для воплощения в жизнь этого проекта Гилберт пригласил в студию гитаристов Брюса Боуллета (Bruce Boullet) и Тони Спиннера (Tony Spinner), баси ста Майка Шутера (Mike Szuter), барабанщика Джонни Федевича (Johnny Fedevich) и звукоинженера Тома Сайза (Tom Size). Единственной ком позицией, записанной не "в живую" была "Gilberto Concerto", интерпретация концерта для клавесина И. С. Баха, в которой Гилберт сыграл не только на гитаре, но и на всех струнных инструментах скрипка, виолончель и альт. Кстати, большинство песен с "Flying Dog" были написаны Гилбертом еще в бытность свою гитаристом Mr. Big. Вполне оправдавший себя та кой творческий подход к записи альбома Пол Гилберт повторил в 2000 году, записав, снова с единого дубля, новый аль бом "Alligator Farm". Вместе с Гилбертом на этот раз работа ли музыканты его прежнего со става Спиннер и Шутер, также работавший с Полом барабанщик Джефф Мартин, и новый гитарист/клавишник Скотти Джонсон (Scotty Johnson). Помимо своей сольной деятельности Пол Гилберт активно участвует во множестве других проектов, последний из которых - трибьют Элиса Купера (Alice Cooper), где гитарист записал композицию "Only Women Bleed". Параллельно Гилберт работает с группой Racer X. У него в Лос-Анджелесе оборудована собственная студия. Надо сказать, что Пол коллекционирует гитары и его коллекция составляет уже более 100 экземпляров! 'Burning Organ' - последний на сегодняшний день сольный альбом Пола. Здесь можно услышать помпезные рок-гимны, заводные боевики и даже "тяжёлый поп" (типа "Suicide Lover" "I`m The Satan"). Кроме того, представлены кавера классики мэйнстрима (The Osmond Brothers, Donna Summer) и просто классики - одного из произведений Баха.
Электромагнитный джаз
Eric Johnson был примерно на середине пути своего музыкального развития, когда его потряс величайший удар. "Море надежд в музыкальном мире умерло, когда Jimi Hendrix погиб", - вспоминает с грустью Johnson, "И тогда настал такой период, когда гитара стала очень непопулярной, что проявилось на творчестве таких групп, как Yes и Emerson, Lake и Palmer, у которых гитара долгое время не появлялась на переднем плане композиций. В этом плане я не знал каким будет будущее в отношении гитарной музыки." Но смертью Hendrix все не окончилось. За год до этого распалась группа Cream. Derek и The Dominoes разлетелись как Земля и комета Галилея. И к тому же к 1973 году для группы Led Zeppelin настали по-настоящему тяжелые времена. К счастью для Johnson в 1973 году Chick Corea во главе группы Return To Forever выпустил альбом "Hymn of The Seventh Galaxy", который открыл для Eric мега-крушащий стиль, проповедуемый тогда все тем же Corea, а также Miles Davis (ученик John McLaughlin) и его группой. Это был пылающий беспрецедентный джаз-рок, включивший в себя фьюжн тенденции Jeff Beck и немного классического джаза, который Johnson ценил еще с детства.
"Эта запись была радикально нестандартной для того времени", - заявляет Johnson, "Тогда становился популярным кантри-рок, но я не хотел играть такую музыку. Хотя я и любил Willie Nelson и музыку такого рода, но меня это не вдохновляло как гитариста. Тем более что еще можно было играть тогда, как не фьюжн, являющимся визитной карточкой гитары. Это было для меня таким же обычным делом, как ходить в школу, потому что это возвращало меня к корням - прослушиванию джазовых записей, то есть их изучению." На протяжении следующего года Johnson учился фьюжну и учил этому свою группу, The Electromagnets, которая несмотря на то, что Austin был обыкновенным фермеровским городом в 1974 году была повсеместно известна. Но с другой стороны вне города все было иначе.
"Люди чаще всего попросту не хотели видеть нас в своем городе", - утверждает Johnson, "В то время если вы были из Техаса, то люди ожидали от вас каких-то кантри вещей. Тогда нам приходилось носить ковбойские бутсы, чтобы хоть как-то заинтриговать публику. Мы выступали на сцене одетые в ковбойские шляпы, и начали играть мелодии наподобие 'Weather Report', и тому подобное, что в принципе угрожало нашему музыкальному стилю." Но как бы то ни было, Electromagnets нашли своих фанов на обоих побережьях, и тогда они выпустили свой независимый альбом, который издавался на лейбле MusicMania и стоил $50. Но вопреки возрастающему беспокойству Johnson нашел для группы очень сложный и "интеллектуальный" материал, с которым они потом выступали на публике.
К 1976 году (за год до того, как коллектив Electromagnets распался) Johnson осознал, что настало время добавить вокал, и по этому поводу засел в студии, чтобы записать некоторый соло материал. Результатом он был достаточно доволен - "Поп-вокал был схож с тем, который я делаю и сейчас" - и это отправило проект Electromagnets в историю. После шестимесячного простоя, который дал Eric время заняться техникой игры, что было, между прочим, до "Go-Go" Kathy Valentine, он нашел себя, и опять, совместно с ритм-секцией Electromagnets (барабанщиком Bill Maddox и бас-гитаристом Roscoe Beck) встал на ноги. Тогда, все же, они совместно следовали мыслям Johnson (согласно его материалу), что уже не было похоже на фуюжн.
Взбираясь на пьедестал
Когда Johnson в 1977 году подписал эксклюзивный шестилетний контракт с Bill Ham он стал не только настолько же известен как ZZ Top, но также вступил в элиту супер гитаристов вроде Stevie Ray Vaughan и Van Wilks. С демоном в руке, с растущей репутацией новичка города Dodge и с Bill Ham за своей спиной Johnson сделал очередной огромный шаг в своей карьере. Несколько позже, после записи дебютного альбома "Seven Worlds", настало время ожидать предложений. И такое предложение поступило: Eric Johnson заявил, что желает поучаствовать в новом проекте Joe Nick Patoski и Bill Crawford с участием Stevie Ray Vaughan.
"Может быть было бы лучше, если они сами попросили меня об этом", - говорит немного взволнованно Eric о проекте, "Я работал с людьми предлагающими здравые проекты, но в основном люди в Lone Wolf Management не хотели делать что-либо кроме проектов с большим именем, но в тоже время другие не хотели иметь с этим дело, так как предполагали, что это не принесет дохода. Вернее правильнее сказать, что это по их мнению нельзя было продать, что имело разницу в мире простых и супер сделок." Вице президент Lone Wolf Management - J.W.Williams подтвердил это, - "Eric безусловно озаглавил самый значимый проект, который когда-либо был у него. Мы видели в нем очень разностороннего человека, и мы даже не думали о том, что альбом плохо будет воспринят, так что мы заключили с ним наилучшую для нас обоих сделку. Вспоминая семидесятые можно сказать, что тогда было очень мало действительно сильных лейблов, и в данном случае мы не хотели, чтобы Johnson потерялся в этой суете. И надо сказать, что мы сделали правильный выбор. Мы даже не беспокоились о проекте, так как знали ценность Johnson."
Johnson опять говорит о проекте как о мысли начать все с начала, но продюсеры не видели в этом смысла, и ведь в конце концов решать что-то было не в его власти. Но запись альбома отложили, и все благодаря тому, что Ham не давал Johnson играть в клубах, чтобы как бы "создавать тайну". И это все сводило на нет Eric как гитариста - так было на протяжении целых шести лет, пока Johnson не смог разорвать контракт с Bill Ham. На протяжении этого времени Johnson давал редкие акустические концерты с другими гитаристами. Тем самым он терял тех фанатов, которые у него тогда были.
Периодические коммерческие гонки Bill Ham с другими продюсерами сделали его настоящим бизнесменом, зато Vaughan и Johnson постепенно шли на дно своей музыкальной карьеры. Johnson просто не знал что с этим делать. Несомненно он испытывал горечь об упущенных шести годах. "Все это время я пытался перебороть судьбу", - говорит Johnson без какого-либо воодушевления в голосе, "И в конце концов я сказал себе - 'Парень, это не имеет значения. Забудь об этом'. Меня не заботит то бремя, которое я несу на себе. Здравым для меня сейчас отразить это, освободиться и дать выход чувствам." Типичный Johnson представляет из себя спокойного, вежливого человека, свободного от всех негативных влияний, окружающих его повсеместно. Что между прочим не было заметно на альбоме "Seven Worlds", где проявился его строгий характер, отразившийся на музыке, разделившуюся на "достаточно хорошую" и "довольно старомодную".
Выход в свет
Этого не случилось вплоть до 1984 года, когда Eric Johnson наконец-то увидел свет божий: контракт с Bill Ham истек. Не долго думая Johnson почти немедленно нашел место в Austin City Limits. Исполнение "Soulful Terrain" было акустическим трибьютом Jimmy Reed. Так же он записал раннюю версию "Cliffs of Dover" - прекрасную незабываемую мелодию, которая стала эталоном звука и исполнения Johnson. Безусловно прежние времена вечных расстройств сказались на содержании его композиций. И больше всего из всех на него тогда подействовал The Prince и его сумасшедшие мелодии.
Вся история началась с того, что Prince увидел шоу Austin City Limits, которое было представлено в 1985 году. Он немедленно позвонил на свой лейбл Warner Bros. и сказал, чтобы им следует познакомиться с этим техасцем, которого зовут Eric Johnson. И уже через месяц Johnson вступил в Warner Bros., на котором когда-то записывался сам Jimi Hendrix. "После этого Prince и я всюду околачивались вместе", - говорит смеясь Eric. "Шучу. Я никогда не подтверждал действительность этой истории. Я рассказал только о том, о чем слышал сам. Я думаю мне об этом рассказал кто-то из Warner. Может быть David Tickle, продюсер альбома "Tones", рассказал мне про это. Он говорит об этом для того, чтобы сделать рекламу, что ли." Все равно, было ли это все правдой или нет, но суть в том, что Prince протежировал Wendy и Lisa, записываясь в роли бэк-вокала на "Tones".
С отличным контрактом в руках, с новыми руководителями звукозаписывающей компании за своей спиной Johnson тем самым нашел свой путь, теперь уже не бездельничая. Он хотел раскрутить свои записи как можно сильнее, но опять встретил сопротивление со стороны руководства лейбла. "Они были напуганы до смерти", - рассказывает Johnson, "Я продолжал настаивать на своем, заявляя им - 'Почему вы не хотите позволить сделать мне это?' И они мне отвечали, - 'У тебя есть продюсер'. Тем самым они отказывали мне в возможности делать что-то самому, это было опять временем ожидания - год или больше."
Невозможность найти самому продюсера на стороне заключалась также в том, что многие хотели сделать его похожим на какого-то, кто был до него. Warner Bros. тоже хотели сделать его звук, как у кого-нибудь другого. Дюжина чужих мнений обложило его со всех сторон - они хотели, чтобы он согласился с ними до своего релиза. Это было примерное так: Они спрашивали его, - "Тебе нравится такой звук?" Он им отвечал, - "Я хочу сказать, что это хорошо, но это не есть я. Я не хочу копировать кого-либо. Я хочу только, чтобы мне сопутствовал хотя бы небольшой успех, который пришел бы ко мне благодаря большому количеству инструментала, длинным композициям и альбому, который я хочу наполнить различными стилями музыки." В итоге обе оппозиции сошлись на David Tickle, который тогда работал над проектом Split Enz's Wiatata, что очень впечатлило Johnson. Это действительно был выход из конфликта. После этого легендарный союз Tickle и Johnson засел в студии над альбомом "Tones" на долгих два месяца
Первый блюзовый альбом
"В настоящее время меня интересует, что такое происходило, что заняло так много моего времени?" - шутит Johnson, ссылаясь на свою студийную репутацию, "Я помню, когда я записывался постоянно говорил, 'О, David, извини, могу ли я перезаписать эту часть? Могу ли я перезаписать это?' И тем самым я думал, что я могу сделать альбом лучше, но David осознавал, что работа в студии была для нас очень дорогим занятием, так что мы должны были закончить как можно быстрее. И в некоторых моментах я так и говорил, - 'Надо отдать тебе должное - это правильно!'"
Хотя в других моментах (исключая, пожалуй, последние этапы сведения) Warner Bros. нравились мои записи - не совсем достаточно для того, чтобы раскручивать, но вполне достаточно для выпуска. Но несмотря на это, Johnson не видел этих записей в магазинах. Во время тура с Blue Oyster Cult и Steve Morse (он долгое время продвигал Johnson на сцену) Eric постоянно был окружен фанами, которые очевидно были очарованы его исполнением.
А Johnson тем временем был номинирован на Grammy в том году, когда он выпустил свой первый сингл "Zap". В то время отрицательная критика со стороны музыкальных изданий стихла и взамен ей пришла похвала. Но альбом был продан только тиражом в 50,000 экземпляров - довольно успешным в коммерческом плане, но не достаточно для того, что бы оставаться в рядах великих. После этого Warner Bros. разорвали с Johnson контракт, не выслушав даже его точку зрения.
Полностью свободен для действий
В то время, как Johnson было чуть больше тридцати он выпустил свой один единственный сольный альбом. Сказать, что он был расстроен этим значит ничего не сказать. Но это всяк было лучше, чем быть под попечительством Ham (или других продюсеров), да еще и быть скованным по рукам и ногам обязательствами, оговоренными в контракте. Но все-таки он нашел выход - Cinema Records дала ему полную свободу действий для записи своего второго альбома.
Это был шанс для Johnson возобновить полностью свою карьеру. Каждый может представить себе такого добродушного гитариста с блеском в глазах, поднимающего руки к небесам и хихикающего "О Боже, о Боже!". "Они сказали, что им нравится то, что я делаю, и что я могу делать, что пожелаю", - говорит Johnson, "И тогда я сказал себе - 'Боже, это здорово! Это мой шанс делать то, что я пожелаю.'"
Но к середине свой работы Johnson узнает, что Cinema теряет свои дистрибьюторские права с Capitol Records. Но к счастью для Eric он уже достаточно много успел записать, так что Capitol, которая имела права на его контракт, разрешает ему продолжить запись. Они так же оставили гитариста в покое, что на первый взгляд не является здравой идеей. "В моих руках была тогда вся работа связанная с гитарой, и я не отстал от них пока не убедил их в правильности своих идей", - объясняет Johnson, "Я буквально убеждал, убеждал и убеждал их, пока они не уяснили это".
"Я готов согласиться с людьми в том случае, если они предлагают действительно более интересные мысли. Но я никогда не достигну взаимодействия с людьми, если они не признают тот факт, что я достаточно хорош в своей игре. Поэтому я и настаиваю на своем", - говорит Johnson. После проведенных двух или трех месяцев над альбомом "Tones" Eric Johnson перешел к завершению своего последнего проекта, который занял пятнадцать месяцев работы по четырнадцать часов ежедневно - альбому "Ah Via Musicom". Он обычно брал трековую основу, зачастую не очень насыщая сам трек соло партиями, и в основном работал с усилителем, просиживая в студии долгие часы, ища тем самым нужный звук и отличный тон.
После выхода в 1990 году первого издания "Ah Via Musicom" многим казалось, что он так же не принесет большого коммерческого успеха. Но, вполне возможно, благодаря разнообразной критике со стороны литературных музыкальных изданий и не без помощи раскрутки Capitol Records альбом очень быстро взлетел в высь по количеству продаж. В результате также и непосредственных выступлений Johnson с такими песнями, как "Cliffs of Dover," "Righteous," "Trademark" и "High Landrons" альбом стал золотым, будучи проданным в размере более 800,000 копий. Позже альбом "Tones" был переиздан на радость фанам, и был продан по сегодняшний день в размере около 400,000 копий.
В конце всего этого Johnson решил отдать должное своим самым первым фанам из родного города, которые проголосовав за него, сделали его победу самой громкой (наряду с Joe Ely и Stevie Ray Vaughan) на вручении Austin Music Awards. Общенационально фаны США присудили ему звание "мастера своего инструмента" и в 1990 году читатели журнала "Guitar Player" принесли еще один сюрприз для Eric, назвав его "самым лучшим гитаристом", как, впрочем, и Steve Vai. Журнал "Musician" зачислил Johnson в сотню лучших музыкантов 20 века как лучшего гитариста.
В дальнейшем больше без ошибок. Наконец-то Johnson нашел ту арену, где его музыку услышали, начали ценить и дали создать своей собственный неповторимый образ. Он заполнил эту арену своими фанами, которые просто сума сходили от очаровательного техасца. Однажды после тура с Joe Satriani, который открыл для Eric Johnson дверь в инструментальный мир он убедился, что сможет сам спонсировать свой новый проект - концертный альбом. В одном из вопросов к Satriani, заданном в одном из интервью он сказал, что он нашел в игре Johnson что-то очаровательное и замечательное: Joe наблюдал в Eric буквально то, как будто тот играя, отрывался от земли, создавая во время своего выступления неправдоподобную ауру.
Говоря о наградах и титулах, которые в огромном множестве были присуждены Eric Johnson нельзя не обратить внимание на Grammy. Возможно эта награда на сегодняшний день является наивысшим откровением со стороны музыкального мира, признав Johnson величайшим музыкантом. Grammy он выиграл в 1992 году в категории "Best Instrumental Performance". "Я был откровенно удивлен", - говорит Eric о своей победе, которая стала для него настоящим подарком.
|
